가스라이팅 뜻 확실히 정리합니다

최근 방송등을 통해서 가스라이팅(gas-lighting)에 대해서 자주 접할수 있습니다. 가스라이팅 뜻과 유래에 대해서 알아보겠습니다. 

 

 

가스라이팅 뜻

가스라이팅(gas-lighting)은 다른 상대방의 심리와 상황을 교묘하게 조작하여 그 사람이 자신을 스스로 의심하고 판단력을 흐리게 만들어 정상적인 사고를 못하게 해 자신에게 의존하게끔 만드는 심리학 용어입니다. 간단하게 얘기하면 상황을 조작하고 의도적으로 몰아가서 타인으로 하여금 정신을 황폐화시키고 자신의 지배력을 높이는 행위입니다.

 

미국의 심리치료사인 로빈 스턴(Robin Stern)은 저서 '가스등 이펙트' 에서 의식적,무의식적으로 상대방을 조종하려는 가해자와 그를 추종하고 그의 관점을 받아들이는 피해자가 만들어내는 병리적 심리현상을 '가스등 이펙트'라고 명명했습니다.

 

이렇게 다른 사람을 의도적으로 자신의 지배하에 두기 위해 오랜 시간에 걸쳐 정신적 학대를 해서 자신에게 의존하게끔 만드는 것을 가스라이팅이라고 합니다. 

 

가스라이팅 유래

1938년 패트릭 해밀턴 작가가 연출한 연극 '가스등(gas light)'에서 유래되었습니다. 연극 '가스등'에는 남편인 잭과 아내인 벨라가 등장합니다. 잭과 벨라가 살고있는 집 위층에는 고가의 보석을 갖고 있는 부인이 살고 있죠. 잭은 그 부인이 가지고 있는 보석을 가지기 위해 부인을 살해합니다. 그리고는 보석을 찾기 위해 위층을 돌아다닙니다.

 

이때 불을 밝히기 위해 가스등을 켜야 했는데, 당시에는 위층과 아래층이 가스를 같이 사용했기 때문에 위층의 가스등을 키면 아래층의 가스등의 불빛이 약해집니다. 잭은 아네인 벨라에게 밤마다 보석을 찾기 위해 외출한다고 해놓고는 위층에 올라가 가스등을 키는 것이죠. 벨라는 잭이 외출을 할때마다 불빛이 약해진다고 얘기하지만, 잭은 자신의 범죄 사실을 숨기기 위해 그렇지 않다고 벨라를 압박합니다. 그리고 집에 있는 물건들을 숨기고는 벨라가 물건을 자주 잃어버린다고 구박을 하고 탓합니다. 

 

이런 일이 계속해서 반복되자 벨라는 잭의 말처럼 정말 자신이 잘못된줄 알고 점차 잭만을 의지하게 되며 점점 무기력해지고 자신을 잃어갑니다. 

 

나중에는 결국 잭의 범죄가 밝혀지고 잭에서 벗어난 벨라는 차츰 자신을 찾아가게 됩니다. 

 

연극에서 잭이 벨라를 심리적으로 계속 압박하고 조여가며 끊임없이 세뇌에 가까운 작업을 하여 올바른 판단을 못하게끔 몰아가는 데에서 이러한 심리적 현상을 '가스라이팅'이라고 부르게 되었습니다.

 

 

가스라이팅 사례

가스라이팅은 주로 가깝고 밀접한 관계를 가진 사이에서 벌어지는 경우가 많습니다. 오랜 시간에 걸쳐 피해자가 미처 깨닫기 전에 서서히 진행되기 때문입니다. 가정,학교,군대,회사,연인등 어쩔수 없이 계속해서 볼수 밖에 없는 사이에서 주로 생기게 되며, 주로 한쪽이 우월한 지위를 가지고 있는 경우가 많습니다.

 

부모가 아이에게, 상사가 부하직원에게, 고참이 후임에게 가하는 경우가 일반적입니다. 연인관계에서도 심리적으로 우월한 입장에 있는 사람이 가해자가 되는 경우가 많습니다. 

 

예를 들어 가정에서 부모가 자녀를 완벽히 통제하기 위해 행하는 것들도 가스라이팅이 될수 있습니다.

"넌 커서 뭐가 되려고 이렇게 말을 안 듣니!"

"다 너를 위해서 하는 말이야!"

"넌 무조건 아빠/엄마 말만 잘 들으면 돼!"

 

연인사이에서도 주도권을 가진 상대가 일방적으로 가스라이팅을 행하는 경우가 많습니다.

"나 아니면 누가 너 같은걸 만나주냐"

"넌 나만난걸 다행으로 생각해라"

"그건 너가 잘못 생각한 거야"

 

이렇게 상대방의 느낌이나 의견은 일방적으로 무시하고 자신의 생각과 의지대로만 행동하길 강요하는 모든 행위들이 가스라팅에 해당합니다. 피해자는 자신도 의식하지 못하는 사이에 서서히 자존감이 떨어지며, 무기력해지고, 올바른 사고판단을 하기가 어려워지고, 전적으로 상대방에게 의존하게끔 됩니다. 

 

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가스라이팅 뜻과 유래에 대해서 정리해봤습니다. 만약에 자신이 누군가로부터 가스라이팅을 당하고 있는지 의심된다면 일차적으로 그 사람으로부터 거리를 두고 자존감을 찾는게 중요합니다. 자신이 피해자라는 사실을 자각하는 것만으로도 가스라이팅에서 벗어날 여지가 크다고 하는데요, 항상 자신감을 갖고 자존감을 높이는게 중요할것 같습니다.